Prema podacima Svetske zdrasvstvene organizacije, između 81.000 i 138.000 ljudi umre od ujeda zmije svake godine, a najugroženiji su u seoskim sredinama podsaharske Afrike i Indije, koje imaju ograničen pristup lekovima i bolnicama
Foto: Wikipedia
Tekst: Ivana Nikolić
Londonski Wellcome Trust ulaže 80 miliona funti za poboljšanje terapija i proizvodnju novih protivotrova za lečenje zmijskih ujeda.
Wellcome Trust, organizacija koja finansira biomedicinska istraživanja, objavila je nedavno da „ubrizgavanjem“ oko 100 miliona američkih dolara planira da poboljša lečenje zmijskih ujeda u siromašnim zemljama. Ovaj program će takođe podržati razvoj novih protivotrova koji mogu efikasno da tretiraju toksine različitih vrsta zmija.
Od ujeda zmije godišnje umre na desetine hiljada ljudi, delom i zato što se koriste zastareli protivotrovi koji su često efikasni za samo jednu vrstu.
„Posle mnogo godina zanemarivanja, tragična globalna opasnost od ujeda zmije je, srećom, sada dobila znatno veću pažnju“, rekao je Mark Fajnberg, predsednik Međunarodne inicijative za vakcinu protiv side, koja takođe podržava akciju Wellcome Trust-a.
Ujedi zmije predstavljaju svakodnevnu opasnost za stanovnike mnogih tropskih i suptropskih regiona. Prema podacima Svetske zdrasvstvene organizacije, između 81.000 i 138.000 ljudi umre od ujeda zmije svake godine, a najugroženiji su u seoskim sredinama podsaharske Afrike i Indije, koje imaju ograničen prstup lekovima i bolnicama.
Ujedi zmije, inače, nikada nisu bili u žiži interesovanja istraživača i donosioca odluka, a postoji tek nekoliko novijih terapija. Postojeći protivotrovi sadrže antitela napravljena ubrizgavanjem male količine zmijskog otrova u velike životinje poput konja. Ovi lekovi moraju da se čuvaju u frižideru, a daju se intravenskom injekcijom ili infuzijom pod nadzorom lekara, što otežava lečenje na terenu.
Pravljenje visokokvalitetnih protivotrova je veoma skupo. Pored toga, oni su često efikasni samo u borbi sa ujedom zmije od čijeg su otrova napravljeni, a imaju i opasne nuspojave (ponekad i fatalne alergijske reakcije). Tako, na primer, u podsaharskoj Africi, koja je trenutno u krizi kada je o tretiranju ujeda zmija reč – lekova ima malo, ali nekad ni oni ne pomažu u lečenju ujeda lokalnih vrsta zmija. Zato Wellcome Trust, zajedno sa Lekarima bez granica i lokalnim partnetima, planira da osnuje panafričku mrežu kliničkih testiranja, koja za cilj ima da testira nove lekove na ljudima, objašnjava Filip Prajs iz londonske organizacije.
Fajnberg kaže kako daleko efikasnije lečenje obećavaju „alati genomike, imunologije i strukturne biologije“. Istraživači su već otkrili da pojedini molekuli sprečavaju toksičnu aktivnost otrova iz zmije Echis ocellatus, u Kamerunu i Gani.
Drugi pristupi lečenju zmijskog ujeda se oslanjaju na određena ljudska antitela koja mogu neutralisati neurotoksine ekstremno otrovne crne mambe. Nadu uliva i sintetička biologija: proizvodnja antiotrova bazirana na ljudskim antitelima košta otprilike koliko i proizvodnja onih baziranih na životinjskim antitelima, kaže Andreas Lausten, biotehnolog sa Danskog tehničkog univerziteta.
Drugi istraživački napori kreću se u pravcu pronalaženja lekova koje bi ljudi mogli da uzmu negde na polju, odmah nakon ujeda zmije. Neki od njih se već proizvode u američkoj kompaniji Ophirex i oni bi, tvrde stručnjaci, predstavljali pravi medicinski prodor kada je o lečenju ujeda zmije reč.