Međunarodni tim istraživača ima prilično ambicioznu viziju istraživanja
planete Zemlje do 2050. godine
Foto: Pxhere
Tekst: Ivana Nikolić
Više od jednog meseca naučnici plove obalom Ekvadora tragajući za masama mikroba
koji žive u dve dugačke rupe izbušene na dnu okeana. Istraživači iz svih delova sveta
nalaze se na sada već legendarnom istraživačkom brodu JOIDES Resolution, a njihovo
svojevrsno krstarenje je poslednje u pet decenija dugoj istoriji „naučnog bušenja“ u
okeanima. Upravo je ova praksa bušenja rupa na morskom dnu načinila prekretnicu kada
je nauka o Zemlji u pitanju, pomažući istraživačima da potvrde teoriju tektonike
ploča, otkriju mikrobe duboko u okeanskoj kori i ispitaju zemljotrese i cunamije.
Ali da bi ovo polje nastavilo da se razvija i sama nauka napreduje, naučnici sada moraju
da ubede međunardne donatore i razne agencije da im je za nova otkrića neophodan
novac. Naime, međunarodni ugovor pod nazivom International Ocean Discovery Program
(IODP), kojim su regulisana bušenja okeana, ističe 2023. U njemu učestvuju istraživači iz
26 država, koji će se sredinom septembra sastati u japanskoj Osaki kako bi diskutovali
o tome šta posle IODP-a. Naučnici bi tamo trebalo da predstave novi spisak naučnih
ciljeva za narednu fazu bušenja u okeanu, od 2023. do 2050. godine, i da ubede agencije
da daju novac za to.
Zemlje članice IODP-a zajedno troše oko 150 miliona dolara godišnje na slanje
istraživača na ekspedicije. „Ulozi su zaista veliki ako želimo da nastavimo naučno
bušenje okeana nakon 2023. godine“, kaže Entoni Kopers, morski geolog sa Državnog
univerziteta Oregon.
Neki od planova uključuju ispitivanje dna okeana kako bi se saznalo više o tome kako bi
Zemlja mogla da se ponaša tokom budućih klimatskih promena. Ostali ciljevi uključuju
ispitivanje nastanka i evolucije života u okeanskoj kori. Sada ostaje da se vidi koja će
od 26 zemalja članica pristati da finansira, i koje će planove one prihvatiti. Jednom
kada istraživači odobre konačni plan, vladine i nevladine agencije za finansiranje
moraće da odluče koliko su spremne da ulože u budućnost istraživanja Zemlje bušenjem
okeanskog dna.
Ipak, za nove ekspedicije potrebni su i novi brodovi, prvenstveno zato što bi
legendarni – i zastareli – JOIDES Resolution, koji plovi od 1985, do septembra 2024.
trebalo da ode u penziju. Norveška brodarska kompanija Siem Offshore ponudila je da
besplatno izgradi drugi brod, u zamenu za desetogodišnje pravo upravljanja njime.
Japan će najvervatnije nastaviti da šalje naučnike na svoj broj Chikyu, koji radi od 2007.
Chikyu može da buši morsko dno mnogo dublje nego JOIDES Resolution, ali on plovi gotovo
isključivo u japanskim vodama. Grupa evropskih zemalja – The European Consortium for
Ocean Research Drilling – najverovatnije će nastaviti da iznajmljuje industrijske brodove
za svoje ekspedicije. Izgleda da je u najboljem položaju Kina, koja bi trebalo da ima
gotov vlastiti brod do 2020. – to plovilo bi trebalo da se fokusira na traženje gasnih
hidrata u blizini kineske obale, ali bi moglo i da se šalje na međunarodne
istraživačke ekspedicije. Očekuje se da će predstavnici kineske zajednice za okeanska
bušenja raspravljati o ovoj mogućnosti na sastanku u Osaki.